Czekolada to przysmak znany już chyba na całym świecie. Produkowana jest w wielu rodzajach i smakach, charakterystycznych dla danego regionu. Produkcją pysznej czekolady szczyci się chociażby Belgia, choć sama czekolada pochodzi z innego miejsca.
GŁÓWNE SKŁADNIKI
- 5 łyżek ciemnego kakao
- 1 szklanka tłustego mleka
- 100 g masła
- 200 g mleka w proszku
- 2/3 szklanki cukru lub kilka łyżek miodu
OPCJONALNIE
- orzechy
- bakalie
- suszone owoce
To tereny obecnego Meksyku są źródłem powstania cudownej substancji, niegdyś spożywanej w formie napoju przez zamieszkujących to miejsce Azteków i Majów. Dzięki pobudzającym właściwościom "xocoatl", bo tak nazywano ten gorzki, lekko spieniony napój z rozgniatanych i zalewanych wodą ziaren kakaowca, pite było podczas rytualnych obrzędów.
Gdy w XV wieku ekspedycja Krzysztofa Kolumba odkryła kulturę Majów i Azteków, xocoatl wydało się im zbyt gorzkie (nawet jego nazwa oznacza dosłownie „gorzką wodę”). Odkryto jednak, że mikstura po posłodzeniu miodem i dodaniu przypraw takich jak wanilia lub papryka chilli nabiera nowego smaku. Prawie 100 lat później napój stawał się coraz bardziej popularny we Włoszech i Francji dzięki królewskim rodom i szlachcie, a z czasem kakao stało się towarem sprowadzanym na większą skalę, znanym w całej Europie. Pierwszą tabliczkę czekolady przypominającą tę, którą znamy obecnie, wyprodukowano w Szwajcarii.
Czekolada powstaje z fermentowanych przez około 7 dni ziaren kakaowca. Następnie ziarna suszy się, praży, a z wnętrza uprażonych ziaren wydobywa się płynna miazga kakaowa, która po wyciśnięciu z tłuszczu (masła kakaowego) pozostawia twardą masę, która po zmieleniu daje znane wszystkim sypkie kakao. Z połączenia miazgi kakaowej, masła kakaowego i sypkiego kakao uzyskuje się czekoladę.
Czekolada jest źródłem witamin, zdrowych tłuszczy i minerałów, a także antyoksydantów regulujących procesy starzenia się i pomagających zapobiegać nowotworom. Czekolada wzmacnia koncentrację dzięki zawartości magnezu – polecana jest więc osobom pracującym umysłowo i uczącym się. Czekolada wzmaga produkcję endorfiny – hormonu szczęścia. Różne rodzaje czekolady dostępne na rynku pozwalają każdemu znaleźć coś dla siebie – od czekolady gorzkiej o wysokiej zawartości kakao, przez czekoladę deserową, mleczną, napoje i mleka czekoladowe, aż do czekoladowych kosmetyków z ekstraktami z masła kakaowego, działającymi nawilżająco i odżywczo na skórę.
Czekolada dostępna w sklepach zawiera składniki utrwalające ją: emulgatory, substancje konserwujące, sztuczne aromaty. Możemy jednak zrobić własną tabliczkę czekolady.
Sposób przygotowania:
- W rondelku podgrzewamy mleko, przez cały czas mieszając. Gdy mleko zacznie wrzeć, dodajemy 100 g masła i mieszamy aż do momentu rozpuszczenia
- Wsypujemy kakao oraz cukier – jeśli chcemy dodać miód, na razie pomijamy ten krok i mieszamy z mlekiem i masłem tylko kakao
- Całość przelewamy do miski i dodajemy 200 g mleka w proszku (i kilka łyżek miodu, jeśli dodajemy go zamiast cukru). Miksujemy mikserem na jednolitą masę. Dodajemy bakalie albo skórkę pomarańczy
- Masę wkładamy do płaskiej foremki i zostawiamy do stężenia w lodówce
